Gracias por no conformarte con el inicio y acompañarme a descubrir la verdad detrás de este encuentro.
Doña Matilde, la mujer que vendía algodones de azúcar cerca de los columpios, nunca olvidará la expresión en el rostro de Roberto. Ella fue la única que notó el momento exacto en que la paz de la tarde se quebró como un cristal fino bajo una bota de hierro. Vio a Roberto girar la cabeza, buscando a su pequeño Lucas, y vio cómo el color desaparecía de sus mejillas, dejando una palidez cadavérica que solo el terror más puro puede provocar.
—¡Lucas! —el grito de Roberto no fue una llamada, fue un desgarro del alma que hizo que las palomas levantaran el vuelo en estampida.
Doña Matilde señaló con el dedo tembloroso hacia el sendero que daba a la salida trasera del parque, la que daba a la zona vieja de la ciudad. «Un hombre… se lo llevó… corra, muchacho, ¡corra!», alcanzó a decir la anciana mientras el mundo de Roberto se desmoronaba.
Roberto no lo pensó. Sus piernas, impulsadas por una descarga de adrenalina que le quemaba las venas, reaccionaron antes que su cerebro. No llevaba zapatos para correr, pero eso no importaba. El pavimento caliente golpeaba sus pies mientras esquivaba a parejas de enamorados y niños que jugaban ajenos a su tragedia.
En su mente, una sola imagen se repetía como una tortura: la manita de Lucas soltándose de la suya solo un segundo, el tiempo que le tomó contestar un mensaje de trabajo que ahora le parecía la mayor estupidez de su existencia. Ese segundo de distracción era el abismo por el que se había despeñado su felicidad.
—¡Auxilio! ¡Atrápenlo, por favor! —gritaba Roberto, con la voz quebrándose por el esfuerzo y el pánico.
La gente lo miraba pasar como a un loco. En esta ciudad, el miedo a veces nos vuelve sordos. Algunos se apartaban, otros simplemente murmuraban, pero nadie se unía a la persecución. Roberto se sentía solo en un desierto de asfalto, siguiendo el rastro invisible de su propia sangre.
Al cruzar la reja del parque, el entorno cambió drásticamente. Las risas de los niños quedaron atrás, reemplazadas por el rugido de los motores y el olor a smog. Divisó a lo lejos, al final de un callejón estrecho, una sombra que se movía con rapidez. Era un hombre alto, vestido con una chaqueta oscura que parecía absorber la luz. Llevaba a un niño en brazos. Un niño que vestía la camiseta de superhéroe que Roberto le había comprado apenas ayer.
—¡Papi! ¡Ayúdame, estoy acá! —el eco del grito de Lucas rebotó en las paredes de ladrillo visto, hiriendo los oídos de Roberto como si fueran puñales.
Ese grito le dio una fuerza sobrehumana. Roberto saltó sobre un contenedor de basura, ignorando el dolor en su rodilla al caer. Sus pulmones ardían, pidiendo un oxígeno que él les negaba para seguir gritando, para seguir corriendo. Entró en el laberinto de la zona industrial abandonada, un lugar donde el sol parecía no querer entrar.
El secuestrador era ágil. Conocía el terreno. Se metía por huecos entre las paredes y subía escaleras oxidadas con una facilidad pasmosa. Roberto no se detenía. Si tenía que derribar muros con sus propias manos, lo haría. Si tenía que quemar su vida entera en esa carrera, lo aceptaba.
—¡No te lo vas a llevar! —rugió Roberto, mientras veía cómo el hombre se metía en un viejo edificio que alguna vez fue una fábrica de textiles.
El edificio se alzaba como un gigante muerto, con las ventanas rotas que parecían ojos ciegos observando su desesperación. Roberto llegó a la entrada principal, una pesada puerta de hierro que permanecía entreabierta. Se detuvo un segundo, solo uno, para tratar de escuchar.
El silencio era sepulcral, roto únicamente por el goteo de alguna tubería rota y el latido desbocado de su propio corazón, que golpeaba contra sus costillas como un animal enjaulado. Entonces, lo escuchó de nuevo. Un sollozo. Un llanto ahogado que venía de las plantas superiores.
—Lucas… —susurró Roberto, con las lágrimas nublándole la vista.
Subió las escaleras de dos en dos, ignorando el crujido del metal viejo que amenazaba con ceder bajo su peso. Cada paso era una batalla contra el miedo de lo que podría encontrar arriba. ¿Quién era ese hombre? ¿Por qué se llevaba a su hijo? En su mente desfilaban los peores monstruos, las pesadillas más oscuras que un padre puede tener.
Llegó al tercer piso. Un pasillo largo y oscuro se extendía ante él. Al fondo, una luz tenue se filtraba por una puerta entreabierta. Roberto apretó los puños. No tenía armas, pero tenía la rabia de un padre al que le han quitado lo que más ama. Se acercó con sigilo, el corazón en la garganta, preparándose para lo que fuera.
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