Continuamos con la historia donde la dejamos, en el momento exacto en que la tensión se podía cortar con un hilo…
El rostro de Doña Beatriz pasó de un rojo encendido a un blanco fantasmal en cuestión de segundos. El círculo de personas que se había formado alrededor de ellos guardaba un silencio sepulcral. Elena, por su parte, sentía que el suelo desaparecía bajo sus pies. ¿Invitada de honor? Ella solo era una estudiante de diseño que había ganado un concurso menor para asistir, o eso era lo que ella creía.
—Sebastián, querido, te estás confundiendo —intentó decir Beatriz, forzando una carcajada que sonó a cristal roto—. Esta chica me faltó al respeto. Yo solo le di una lección de etiqueta. El vino fue… un accidente necesario.
Sebastián soltó una risa seca, desprovista de humor.
—¿Un accidente? —preguntó él, sacando su propio teléfono—. Curioso. Porque las cámaras de seguridad del salón principal tienen una resolución increíble. Muestran exactamente cómo usted caminó hacia ella con la intención clara de humillarla. Y lo hizo frente a todos, pensando que nadie sacaría la cara por alguien que no tiene un apellido rimbombante.
Beatriz intentó recuperar su compostura, ajustándose el collar de perlas que parecía asfixiarla.
—¡Es una cualquiera! —gritó, perdiendo los estribos—. ¡Mira su vestido! ¡Mira sus zapatos! No es de los nuestros, Sebastián. Tú mejor que nadie deberías saber que la mezcla de sangres solo arruina la sociedad. Mi familia ha financiado esta fundación por décadas, ¡no permitiré que se me hable así por defender el prestigio del evento!
En ese momento, el director de la fundación, un hombre canoso que siempre parecía estar al borde de un ataque de nervios, llegó corriendo. Estaba sudando a pesar del aire acondicionado.
—¿Qué ocurre? Sebastián, por favor, los medios están esperando el anuncio… —el director se detuvo al ver a Elena manchada y a Beatriz furiosa.
—Lo que ocurre, Mauricio —dijo Sebastián con una calma aterradora—, es que la señora de Alvear acaba de atacar físicamente a la Directora Creativa de la nueva línea textil que mi empresa va a financiar para esta fundación. La misma mujer cuyo talento va a salvar tus números este año.
Elena abrió los ojos de par en par. ¿Directora Creativa? Ella solo había enviado sus bocetos al concurso de talentos jóvenes. Jamás imaginó que Sebastián Valente, el dueño del imperio textil más grande del continente, hubiera visto sus diseños, y mucho menos que la considerara para un puesto así.
—¿Ella? —balbuceó el director, mirando a Elena con nuevos ojos—. Pero… es tan joven.
—El talento no tiene edad, Mauricio. Pero la mala educación, al parecer, se agrava con los años —Sebastián miró directamente a Beatriz—. Señora, usted mencionó que su familia financia esta fundación. Pues bien, tengo noticias para usted. A partir de mañana, el Grupo Valente retira cualquier colaboración con cualquier empresa, banco o evento que tenga el apellido Alvear en su junta directiva.
Un jadeo colectivo recorrió el pasillo. Eso no era solo una amenaza social; era una sentencia de muerte financiera para el esposo de Beatriz, cuyos negocios dependían casi por completo de la logística de los Valente.
—¡No puedes hacer eso! —chilló Beatriz, su voz ahora aguda por el pánico—. ¡Por una muerta de hambre no vas a destruir treinta años de relaciones comerciales!
Sebastián se acercó tanto a ella que la mujer tuvo que apoyarse en la pared.
—No lo hago por ella solamente. Lo hago porque odio a la gente pequeña que necesita pisotear a otros para sentirse alta. Usted no solo tiró vino sobre un vestido; tiró desprecio sobre el esfuerzo de una mujer que trabaja diez veces más que usted. Y ahora, se va a retirar.
—¿Perdón? —dijo Beatriz, parpadeando.
—Que se vaya. Ahora mismo —ordenó Sebastián—. Mauricio, si esta mujer sigue en este edificio en cinco minutos, el cheque de donación que tengo en mi bolsillo se va conmigo. Y créeme, no querrás explicarle a la prensa por qué la gala se canceló a mitad de la noche.
El director no lo dudó ni un segundo. Hizo una señal a los guardias de seguridad que ya estaban allí.
—Señora de Alvear, por favor, acompáñenos a la salida. Su chofer ya fue notificado —dijo el director con una voz carente de la simpatía que le tenía minutos antes.
Beatriz, con la cara descompuesta y el orgullo hecho jirones, tuvo que caminar entre la multitud que ahora la miraba con burla y lástima. La misma gente que hace poco reía con ella, ahora le daba la espalda. Esa es la lealtad del dinero: desaparece cuando el sol más grande brilla sobre otra persona.
Cuando la mujer desapareció por las puertas dobles, el silencio regresó, pero esta vez era un silencio de expectación. Elena seguía allí, con la mancha de vino empezando a secarse, sintiéndose el centro de un torbellino.
—Sebastián… yo… no sé qué decir —logró articular ella—. Gracias, pero no tenía que inventar lo del puesto de Directora. No quiero que mienta por mí.
Sebastián la miró y, por primera vez, su expresión se suavizó. Sus ojos se volvieron cálidos, casi protectores.
—No mentí, Elena. Vi tus bocetos hace un mes. El concurso fue solo una excusa para traerte aquí y ver si tenías el carácter para enfrentar este mundo. Lamento que la prueba fuera tan amarga, pero me has demostrado más dignidad en diez minutos de la que he visto en este salón en diez años.
Él se quitó el saco del esmoquin, quedando en una impecable camisa blanca que resaltaba su figura atlética, y lo colocó sobre los hombros de Elena, cubriendo la mancha y el frío que empezaba a calarle los huesos.
—Pero esto no termina aquí —dijo él, ofreciéndole su brazo—. El anuncio oficial aún no se ha hecho. Y todavía falta la mejor parte de la noche.
—¿La mejor parte? —preguntó Elena, sintiendo el calor del saco de Sebastián envolviéndola.
—Justicia, Elena. La verdadera justicia no es solo echar a alguien. Es demostrar por qué tú vales y ellos no. Vamos, tenemos un escenario que ocupar.
Elena dudó. Se miró los zapatos sencillos, pensó en su madre al teléfono, pensó en todas las veces que le habían dicho que soñaba demasiado alto. Pero luego miró a Sebastián, quien la esperaba con una paciencia infinita y una fe ciega.
Caminaron de regreso al salón. La música se detuvo. El reflector buscó a Sebastián, pero él se encargó de que la luz cayera directamente sobre la joven rubia que vestía su saco de diseñador.
—Damas y caballeros —la voz de Sebastián retumbó por los altavoces, captando hasta el último aliento de los presentes—. Esta noche celebramos la filantropía, pero a menudo olvidamos qué es lo que realmente estamos apoyando. Apoyamos el futuro. Apoyamos el talento que nace del esfuerzo, no de la herencia.
Elena sentía que el corazón se le salía del pecho. Vio a lo lejos a algunas de las mujeres que se habían burlado de ella, ahora ocultando sus rostros tras sus abanicos o copas.
—Quiero presentarles —continuó Sebastián— a la mujer que diseñará la imagen de nuestra nueva fundación. Alguien que sabe que la verdadera elegancia no se compra, se lleva en el espíritu.
Pero justo cuando Elena iba a dar un paso al frente para agradecer, las puertas del salón se abrieron de golpe. No era Beatriz regresando. Era algo mucho más impactante, algo que nadie, ni siquiera Sebastián, esperaba ver esa noche.
Descubre el desenlace final tocando el botón siguiente 👇
