Seguimos exactamente donde quedó la escena, con la puerta del estudio cerrándose detrás de ellos.
Dentro del estudio, el olor a madera noble y libros viejos envolvía cada rincón. La señora Elena se sentó detrás de su escritorio de roble, un mueble que había pertenecido a su abuelo, y miró a su hijo con una ternura que no podía ocultar.
—Siéntate, hijo.
Andrés obedeció, dejándose caer en la silla frente a ella. Sus hombros, que siempre cargaban con la responsabilidad de la empresa, ahora parecían llevar el peso de seis meses de mentiras.
—¿Cuánto tiempo llevabas sospechando? —preguntó él, frotándose la frente.
—Casi desde el principio —confesó Elena—. No me gustaba cómo te miraba, Andrés. Como se mira a un billete de lotería, no como a un futuro esposo. Pero no quise decirte nada porque pensé que tal vez me equivocaba. Que tal vez solo era una muchacha nerviosa enamorada del chico rico.
—Yo la amaba, mamá.
—Lo sé. Y sé cuánto duele descubrir que el amor no era real. Pero es mejor saberlo ahora que después de la boda, cuando ya hubiera firmado el traspaso de mis acciones.
Andrés levantó la cabeza con sorpresa.
—¿Todavía piensas firmarlo? ¿Después de todo esto?
La matriarca se rió suavemente.
—Hijo, el traspaso no era para ella. Era para ti. Desde hace años tengo todo preparado para cederte el control de la empresa. Susana solo fue la excusa perfecta para hacerlo antes de tiempo.
Andrés quedó en silencio. La habitación, que un momento antes había estado cargada de tensión, ahora se llenó de otra clase de sentimiento. De alivio. De reconocimiento.
—¿Desde cuándo?
—Desde que vi lo bien que manejaste la crisis del proveedor de materiales en febrero. Tu padre habría estado orgulloso. Yo lo estuve.
Los ojos de Andrés se humedecieron, pero parpadeó para contener las lágrimas.
—¿Y qué hacemos con Susana?
—Eso es decisión tuya. Ella te pidió matrimonio. Ella intentó extorsionar a tu madre. Pero también es verdad que no llegó a consumar nada ilegal. Toda la evidencia que tenemos apunta a lo que quería hacer, no a lo que hizo. Y quería, sobre todo, humillarnos.
—Lo que hizo fue peor —murmuró Andrés—. Jugó con mi confianza.
Elena asintió con calma.
—Hay dos caminos. Podemos denunciarla, pero eso significa un proceso largo, abogados, preguntas incómodas de la prensa, y una mancha en la reputación que, aunque no nos afecte directamente, tampoco nos hace ningún bien.
—¿Y el otro camino?
—El otro camino es más elegante, más civilizado. La dejamos ir sin escándalo, con un acuerdo de confidencialidad que le prohíba hablar de nada de lo que ocurrió aquí. Ella desaparece de nuestras vidas, y nosotros seguimos adelante más fuertes que nunca:
Andrés meditó unos segundos. Sus dedos jugaban con el borde de la mesa de madera.
—No quiero que ella se vaya sin más, mamá. Quiero que entienda lo que ha perdido. Que sepa que no nos intimidó, que su plan era un castillo de naipes.
Elena sonrió, orgullosa de él.
—Entonces hay una tercera opción. La que te ensina quién es ella realmente.
El estudio se llenó de la luz cálida de la lámpara de escritorio. Elena se inclinó y presionó un botón de su teléfono.
—¿Qué estás haciendo?
—Llamando a mi abogado. Y también al director del hotel donde Susana tiene reservado el banquete de la boda para dentro de tres semanas. Es hora de que vayamos ajustando todos los detalles.
Andrés parpadeó.
—¿El banquete? ¿Vas a cancelar la boda?
—No exactamente —respondió Elena con una chispa pícara en los ojos—. Solo lo vamos a transformar en una fiesta de compromiso… para ti y para la nueva socia que he estado negociando en secreto estas semanas. La hija de los Fernández del Grupo Álamo.
Andrés se quedó pasmado.
—¿Negociando en secreto? Mamá, ¿de qué hablas?
—De la junta de fusiones que tengo coordinada desde el mes pasado, hijo. Susana se aprovechó de la desorganización que dejó el gerente anterior para meterse en mis planes, pero su ambición era tan grande que no notó que yo ya tenía preparada una alianza más fuerte. Una que no requiere bodas ni mentiras.
—Pero… yo no quiero casarme con…
—No vas a casarte con ella, Andrés. Aún no. Primero quiero que pases un tiempo solo, que sanes. La fiesta será una celebración de la nueva etapa de la empresa, no de un matrimonio. Los Fernández vendrán con su hija y con excelentes relaciones comerciales. Todo lo demás venderá solo.
Andrés tardó unos segundos en procesarlo. Luego, lentamente, asintió.
—Eres increíble, mamá. Me has sacado de un matrimonio falso y me has dejado sentado en la puerta de una alianza millonaria, todo en una tarde.
—No me lo agradezcas todavía, hijo. Hay una última cosa que tenemos que hacer: decirle a Susana que su plan ha fracasado, pero también que su reputación la acompaña hasta la salida. Y eso… se siente mejor que cualquier venganza legal.
La matriarca levantó el teléfono y marcó un número. En el vestíbulo, la joven seguía sentada, abrazada a sí misma, viendo cómo el mundo que había intentado robar se desvanecía en el aire con el aroma del café a medio servir y los recuerdos que jamás le pertenecerían.
Cuando la puerta del estudio se abrió y Andrés salió con su madre, Susana levantó la vista, esperanzada a pesar de todo. Pero la frase que escuchó a continuación le heló la sangre:
—Susana, la boda está cancelada. Y la empresa… la empresa ya tiene nuevos dueños. —sonrió Elena.
La puerta de la mansion se abrió con un chirrido grave, como anunciando el comienzo de un desenlace que nadie esperaba. Susana, pálida como la luna, se puso lentamente de pie, sin apartar los ojos de la figura que acababa de entrar.
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