Sé que llegaste hasta aquí porque la historia te atrapó y necesitabas saber cómo termina. El eco de sus propias palabras aún resonaba en el vestíbulo de mármol, pero lo único que se escuchaba ahora era el silencio. Un silencio pesado, incómodo, de esos que se sienten en la piel antes de que alguien se atreva a romperlo.
Verónica ajustó el blazer color vino que le había costado medio salario y respiró profundo, pero el aire no le alcanzó. Frente a ella, con la bicicleta oxidada en una mano y el mameluco lleno de grasa, estaba Andrés. El mismo Andrés al que ella le había roto el corazón hacía ocho años con un mensaje de texto que decía: «No doy para más, necesito alguien a mi altura.»
Él no se había movido. Ni un músculo de su cara se había alterado cuando ella le gritó lo de «fracasado». Ni siquiera parpadeó. Solo la miró con una calma que a ella le resultó profundamente irritante. Verónica esperaba verlo encogerse, disculparse, o al menos mostrar algo de vergüenza. Pero no. Ahí estaba, con su sonrisa apenas insinuada, como si supiera algo que ella no sabía.
«¿Qué te pasa? ¿Te quedaste mudo?», insistió ella, cruzando los brazos y levantando la barbilla. El gesto que usaba en las juntas de la junta directiva cuando quería hacer sentir pequeño a un subalterno.
Andrés se pasó la mano por el cabello, despeinado, y negó con la cabeza lentamente. «Ya ni me acordaba de ti, Verito. De verdad. Me costó hasta reconocerte.»
Ese «Verito» le quemó por dentro. Era el apodo cariñoso que él usaba en la universidad, cuando se quedaban hasta tarde estudiando y ella se dormía en su hombro. Escucharlo ahora, dicho con esa indiferencia brutal, fue como recibir una bofetada.
«¿Cómo te atreves?», siseó ella, dando un paso al frente. El tacón de sus zapatos Louis Vuitton repiqueteó contra el mármol pulido. «Tú no tienes derecho a llamarme así. Tú no tienes derecho ni a estar parado en esta entrada. ¿Qué haces aquí? ¿A quién vienes a arreglar el aire acondicionado? ¿A cambiar los focos?»
Detrás de ella, dos guardias de seguridad comenzaron a acercarse, alertados por el tono elevado de la mujer que vestía como ejecutiva pero vociferaba como mercado público.
Andrés, en cambio, solo se encogió de hombros. «Algo así. Vine a hacer un trabajo.»
«¿Un trabajo?», soltó ella una risa corta, amarga, de esas que usaba para descalificar a sus oponentes en las negociaciones. «Eso no es un trabajo, eso es una limosna. Mira tu ropa, Andrés. Mira tus manos llenas de aceite. ¿Dónde quedó el genio de la ingeniería que soñaba con construir edificios? Ah, cierto… los que sueñan, sueñan. Y los que despertamos, triunfamos.»
Los guardias llegaron a la altura de ambos y uno preguntó con cautela: «¿Señora, todo en orden?»
Verónica no les quitó los ojos de encima a Andrés, pero les habló a ellos: «Este tipo no tiene nada que hacer aquí. Sáquenlo. Si vuelve a aparecer por este complejo, quiero que lo denuncien por acoso.»
¿Acoso? El guardia intercambió una mirada incómoda con su compañero. Andrés, por primera vez desde que comenzó esa escena, dejó escapar una risa suave, casi imperceptible. Pero era una risa que no transmitía burla; transmitía algo más peligroso: lástima.
«¿De qué te ríes?», estalló Verónica. «¿Te parece gracioso que te haya convertido en lo que eres? Ni siquiera pudiste superarme, ¿verdad?»
Andrés colocó su bicicleta contra la pared de mármol y se enderezó. Ahí, con la luz entrando por los ventanales del edificio más caro de la ciudad, ella pudo verlo completo por primera vez. No era el mismo muchacho flaco y tímido que conocía. Tenía hombros firmes, una postura tranquila pero sólida. Y sus ojos… sus ojos tenían un brillo que ella no supo interpretar.
«Verónica», dijo él, con voz serena. «¿Sabes una cosa? Durante años pensé que no era suficiente para ti. Que necesitabas a alguien con más dinero, más prestigio, más… todo. Llegué a odiarte por eso. Pero después de todo este tiempo, acabo de darme cuenta de algo.»
«¿Qué?», espetó ella.
«Que no era yo el que estaba por debajo de ti. Eres tú la que está por debajo de todo.»
Verónica sintió que la sangre le hervía. Abrió la boca para responder con la peor ofensa que se le ocurriera, pero Andrés ya se había montado en su bicicleta. Antes de pedalear hacia la calle, la miró una última vez, y entonces, con una sonrisa que solo él entendía, dijo en voz baja: «Nos vemos pronto, Verito. Muy pronto. Y cuando eso pase, vas a desear no haberme hablado así jamás.»
Ella se quedó en la entrada, temblando de ira, viendo cómo el hombre que había despreciado se alejaba pedaleando tranquilo, como si nada de lo que ella le dijo le hubiera importado. Y eso, más que las palabras, era lo que más le dolía: que no le importara.
Lo que Verónica no podía saber, mientras subía al ascensor privado que la llevaba al piso 34, es que Andrés no se había ido del todo. Se detuvo dos calles más allá, sacó su teléfono y marcó un número interno.
«¿Señor?», respondió una voz al otro lado de la línea.
«Necesito que me preparen la sala de juntas para mañana a las 9 de la mañana», pidió Andrés, con una autoridad que no tenía nada que ver con la ropa que vestía.
«¿Qué reunión tiene, señor?»
«Voy a despedir a alguien.»
Ese día, mientras Verónica le contaba a su asistente la anécdota del «ex patético que se cruzó en su camino», la directiva del complejo más exclusivo de la ciudad recibió un correo inusual: el dueño majoritario solicitaba una reunión de emergencia con todo el personal ejecutivo. Sin excepciones.
Y el juego apenas comenzaba.
Sigue leyendo la continuación tocando el botón de abajo 👇
